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SIMON EL TRAVIESO

Cuando residía el niño en la calle de la Media Luna, - calle principal de una comarca que llamaban El Corralito de Piedra porque estaba rodeada de murallas como un precioso castillo -, al lado de su abuelo encontraba personas que lo llamaban Simón porque recién nacido su nana lo bautizó con este sobrenombre y así lo conocían, obvio que su abuelo Bartolomé también, él lloraba cuando lo alejaban de ella porque era un ser humano tierno, le cantaba canciones de cuna, ésta relación la convirtió en una dependencia de amor. Su abuelo era de profesión médica y militar de la Guerra de los Mil Días cuyo carácter era recio combinado con los valores de responsabilidad y disciplina; por su comportamiento fue a dar a la casa de su abuelo donde esperaba que iba a ser corregido de sus travesuras. Este se encontraba no en la flor de su edad sino en la edad de su pelo blanco con una vida de experiencia lograda de su formación familiar, profesional y quien podría educarlo. Contar algunas de sus travesuras eran simpáticas y otras arriesgadas, era una emoción: siendo pequeño esperaba el tren que pitaba alertando que pasaba por su casa, estaba presto para abordarlo y dar un breve paseo feliz sin medir las consecuencias. Para él era el pito más hermoso. Le fascinaba tal fantasía con el paisaje que generan los trenes a lo largo de los rieles extendidos en su camino y la columna de humo que salía de la caldera, tirada hacía atrás. Además, cuando no montaba el tren soñaba contando los vagones, imaginándose que iba en una serpiente que andaba en la misma dirección hasta perderse a la distancia de su mirada y con donaire actuaba como un tren. Trepaba a los árboles y correteaba con sus hermanas. Aborrecía tomar el vermífugo para las lombrices, su madre buscaba la manera para dársela como la de ocultarla en una banana, pero la banana se la comía toda sin pasar la medicina. Las condenadas lombrices salían al hacer del cuerpo, a veces la tenían que jalar con el miedo que le ocasionaba al niño. En las Fiestas de los Ángeles Somos, parecido algo así a lo que hoy se conoce como el Halloween se escapaba para irse con otros niños a pedir dulces de casa en casa. No era costumbre de los padres acompañar a sus hijos, ellos se iban solo y vestidos como quisieran. Él vestía con camisa y los compañeritos no, era una regla de urbanidad en su hogar de cubrir el pecho. Al regresar el travieso era reprendido por no avisar en donde estaba. Todos preocupados por él, interrogados decían: ¿dónde andará Simón?

La casa de arquitectura española en la que se encontraba el niño y donde lo podían enderezar de su travesura sana e inocente, tenía características fantásticas y muy reales que lo impresionaban porque era una nueva experiencia para él; como el pozo que lloraba agua sin agotarse, el de la bondades, pues de aquí era donde se abastecía la familia para bañarse, para la preparación de la comida y de otros menesteres del hogar. También una mona llamada Pepa de pelo negro y de colmillos afilados que se mecía de lado a lado la que cuando se soltaba de sus cadenas ponía en jaque a todo el barrio de Getsemaní; abundantes pájaros - sobre todo canarios y turpiales -, a los que tenía que cambiarles el agua y darles de comer alpiste, pero estos lo picoteaban, retiraba las manos rápido de la jaula y los pájaros se volaban. Había hicoteas tanto pequeñas como grandes, se montaba en éstas a ver si andaban. Un venado color café de manchas blancas; La tasa sanitaria que, a la sazón algunas casas conservaban en realidad no la era, sino una letrina al aire libre en las que podrían aparecer miradas furtivas impidiéndole la necesidad fisiológica y quedar con el guardado en medio del camino, en este lugar en las noches al mirar al cielo veía los astros como si estuvieran vigilándolo y admirado, tranquilo realizaba su necesidad sin que le importara que lo vieran, si era de noche, lo hacía relajado mirando las estrellas que brillaban junto con la luna, se inspiraba sin estreñimiento ninguno y con cierta picardía. Ahí empezó, no lo van a creer, a cultivar su amor por la poesía. Una cocina en la que se preparaban los alimentos al carbón ardiente que se obtenía a punta de abanico, levantando humareda y cenizas; siendo artífice de esta escena la señora Amelia, de pelo suelto, gris, largo, con chanclas escuchándose sus pisadas arrastradas por todas partes de la casa, de ojos apagados y fiel servidora del abuelo a quien le preparaba el pescado más sabroso, él lo disfrutaba comiéndolo con el tenedor y el cuchillo sin el riesgo de atragantarse con una espina, pues su habilidad con los cubiertos era única. Era tan seria la señora que el niño se escondía y le salía al paso con sus payasadas para hacerla reír, esta lo regañaba y seguía su camino.

A un lado de la entrada de la casa había un zaguán, una sala grande con muebles de madera y mármol, un estar que hacía las veces de consultorio con mecedoras de mimbre, un mueble bello conocido como saibó tallado en madera, tinajas, persianas. El reloj de pedestal de números romanos y el consultorio. En este atendía a los pacientes su abuelo, era aquí el lugar de donde procedían los campanazos del antiguo reloj. En ese zaguán acuñadas sus persianas con caracolas, dormía el abuelo en una cama de tijeras de madera y de lona por el calor que hacía en las noches cartageneras.

El niño continuaba influenciado por ese entorno que aprendió a convivir con el miedo, la inseguridad, a su vez con la fantasía y la inspiración para crear después el realismo mágico. En ésta edad tenía el cerebro, como una esponja, ávido de aprendizaje, pleno de asombro y un océano de preguntas que lo invadía que había que saber darle respuestas bien claras y sin escondrijos, que sirvieran de raíces de buena educación. Era un gran observador, preguntaba mucho a los que podía sobre los pacientes de su abuelo que llegaban con dolor a causa de sus enfermedades y que narraban durante su consulta. Tomaba un lápiz y un papel para simular a su abuelo. Su primera noche en la casa ya muy tarde comenzó a escuchar gritos que provenían del zaguán donde dormía su abuelo, se imaginaba que le daban una tunda gritando cada vez más fuerte. Al preguntar a un tío, medio entendió por su corta edad que era un comportamiento del ser humano, de su mente que a pesar de estar en su sueño experimentaba en su cabeza persecución de ataque, de dolor como si fuera real la situación y por lo tanto se daba ese ruido abrupto y de tortura. Desde este lugar de la casa imaginaba quimeras que lo confundían y le infundían temor, porque entre otras cosas dormía solo en una cama doble y en un cuarto casi oscuro que al frente le quedaba a su mirada un crucifijo y un espejo que llegaba hasta el piso, lo espantaba con su propia imagen que era una sombra larga. Una noche con la curiosidad que lo caracterizaba esperó que el abuelo se durmiera, sigiloso llegó hasta el lugar esperando que ocurriera dicho evento cuando de sopetón se estremeció al verlo en la escena ya contada, salió disparado como una flecha, atemorizado y agitado se metió en la cama debajo de su cobija, estaba tembloroso. Así permaneció un buen rato hasta que pudo conciliar su sueño. Al día siguiente explicó lo ocurrido con su misma astucia, pero el abuelo al escucharlo le dijo, no temas, que estaba acostumbrado a las pesadillas y que nada le iba a pasar a él.

Cuando avanzaba la noche, los campanazos del antiguo reloj de pedestal, que tenía números romanos, de cuerdas, y que sólo el abuelo lo hacía funcionar, era atraído por ese reloj, porque además de relacionar el instante de los campanazos con las pesadillas del abuelo, este le enseñó a conocerlo; quien asumió el papel de maestro porque siendo aún mayorcito el niño no sabía ni leer, ni escribir, ni conocía el abecedario de la Cartilla Roja de Leer. Cuando vocalizaba la letra que no correspondía el abuelo le propinaba con su anillo de plata y de motivo de cara de piel roja, el cocotazo al tiempo que lo señalaba de cabeza dura, como un microcosmos que a falta de armonía también carecía de coordinación, es decir, para el aprendizaje con buena atención y comportamiento humano, - era un menor -. Después de aprendidas las letras y la lectura con él, fue matriculado en la escuelita de su tío Fortunato para hacer su primaria que por sus travesuras, al principio, no lo valoraba lo suficiente lo consideraba como una exigencia más bien de sus mayores con ideas moralizantes. Sin embargo, alguna vez con su astucia natural le propuso a su abuelo, con el fin de salir de la casa, que deseaba practicar un deporte, el Basquetbol, y complacido, entró con su permiso al equipo infantil de los ´´Piratas´´ con uniforme negro dibujada en la espalda una calavera, estaba feliz. Cualquier día no asistió a la práctica por quedarse viendo una pelea con todo el alboroto en el parque, desafortunadamente lanzaron una piedra que no se supo de donde venía y le cayó la cabeza, estaba muy adolorido y la sangre chorreaba sobre su cara, al verla, lo puso más nervioso, espantado salió a las carreras para su casa. Su abuelo sorprendido procedió a curarlo, luego lo interrogó, lo reprendió, el castigo era que no volvería al equipo sin una orden de cumplimiento firmada por el técnico. Esta desobediencia le costó porque su incapacidad fue muy larga y cuando estuvo curado, para su sorpresa, el equipo de Basquetbol ya había desaparecido. - Le quedaba difícil
romper con esta estructura nada itinerante -.

Del intrigante reloj antiguo, se imaginaba en las noches que de ahí salían los fantasmas que volaban misteriosos y entre ellos el de un virrey español que montado en su carruaje y de negro corcel, andaba en la calle de la Media Luna entre los vivos saludando con un pañuelo blanco, y el ambiente se tornaba cada vez más tenebroso, hasta el punto que intimidaba, el niño miraba por el ojo de la cerradura - por donde pudiera - angustiado y con desespero para ver si era verdad. Las ventanas de la casa eran largas, de barrotes de madera torneada, de color blanco que iban desde techo hasta el piso y se subía a mirar a la calle - no obstante del miedo que se lo comía vivo - en un banco para poder divisar el imaginario espectáculo.

La manera de vestir del niño, era la de un viejo: Camisa blanca de manga larga, pantalón blanco - almidonados - corbata, zapatos bien lustrados y, ambos negros. Su abuelo lucía igual con un traje de lino blanco, corbata negra, zapatos negros, además, sombrero color marrón y de tirantas muy bonitas. Estaba hecho el niño a imagen y semejanza a su abuelo. - De tal palo tal astilla -, con la misma seriedad y comportamiento de un adulto. Lo único era que no tenía el bigote y canas por su corta edad. Al abuelo le obsequiaban boletas de cortesía de la secretaría de educación de la ciudad para los conciertos de música clásica, en el teatro al lado de la Puerta del Sol, por sus servicios de secretario de salud, por haber sido director del Hospital de Santa Clara y también por muchos otros méritos que había cosechado al servicio de la gente. Entonces vestía de traje completo a su nieto para que asistiera, eran de las pocas distracciones que tenía por fuera de la casa ya que la diferencia de edades entre su abuelo y él no daba para recreaciones y paseos. Antes de este entretenimiento tenía otros como montar en su caballito de madera con colores amarillo, azul y rojo como la bandera de su patria, disfrutaba también de su triciclo en el que andaba por la casa con un ruido ensordecedor por cuanto sus ruedas estaban sin aceitar que decían los pacientes y las visitas de amigos de su abuelo: “ahí va el niño Simón en su triciclo´´. Era feliz, como niño entretenido con su humilde juguete. Como estaba creciendo iba dejando el caballito de madera. Gozaba con los regalos de navidad como el de una máscara, una espada y de capa, jugaba al caballero británico montado en su caballo que era un palo de escoba.

Se acercaba el día de la primera comunión en las escuelas, el cura en la misa del domingo impartía las instrucciones, era una ceremonia, solemne, en la que los niños recibían por primera vez el Sacramento de la Eucaristía, el cuerpo y la sangre de Jesucristo, siendo obligatorio haber recibido antes el sacramento del bautismo. El niño no tenía idea de lo que era una primera comunión y quedó asombrado al escuchar el mensaje, no sabía si debería estar feliz o triste por sus travesuras, pero su abuelo que no era muy devoto, lo tranquilizó y le dijo que era la cura de sus males. Llegado el día, lo vistieron de camisa blanca, corbata negra, pantalón blanco, que usualmente los tenía corto, cinturón negro, cinta en el brazo, zapatos negros brillantes, - porque eso si le gustaba los zapatos como un espejo -, y una vela larga. Estando en la iglesia, tembloroso recibió del cura la ostia, lo santiguó, le puso la mano en el hombro, ni sabía qué hacer y continuaba nervioso. Esto era un hecho extraordinario para el chico, porque no tenía la devoción ni rezaba en las noches antes de acostarse. Se esperaba que fuera un cristiano modelo para rezar por las personas que lo cuidaban; sin embargo no lo hacía porque no sabía rezar.

En esa generación no existía computador, ni televisión, ni Ipoh, ni tableta ni celular; pero si un radio, de dos perillas para sintonizar el dial de la emisora que estaba ubicado encima de una Vitrola de marca RCA Víctor, estos dos equipos eran otra de sus entretenciones, en ese ambiente nada itinerante; cuando quería Simón escuchar la Vitrola cogía el brazo de la aguja que parecía un clavo de pulgada de largo, bien afilado y después de darle cuerda al equipo lo colocaba sobre el disco de 78 RPM que era el primer formato de discos. Giraba y giraba el disco hasta escuchar la canción, luego de terminada levantaba con cuidado la aguja para no rayarlo y colocaba otro. Le gustaba bailar, con los ojos cerrados. Su abuelo no era aficionado a la música, nunca lo vio escuchar una canción, ni cantar, ni tampoco danzar. En cuanto al radio, se apasionaba por las historietas de hadas y fantasías, que las veía como un realismo mágico, sintonizaba para iniciar sus viajes por medio de estos cuentos que narraban, con estas no dejaba de soñar que estaba en otros lugares de maravillas logrando un ambiente de estructura itinerante viajando de un lugar a otro sin parar y muy embelesado. Era de pocos amigos, el medio no le brindaba esa oportunidad que sólo le ofrecía asomarse por las ventanas largas y coloniales en la sala, tenía que pedirle permiso a su abuelo, quién no lo veía nada agradable. Entonces, de tanto escuchar las historietas su cabeza estaba llena de ilusiones y misterios; muchos fueron los cuentos que sintonizaba que aumentó su interés por los mismos, despertándole su creatividad. Escuchándolos, aparecía tanto su nostalgia por la ausencia de sus padres como su miedo más que todo en la media noche, en la penumbra, era tanto el miedo que pegaba sus carreras por la casa gritando como un loco, pues se imaginaba que detrás de él venía el fantasma para llevárselo. Era temeroso e inseguro y se mojaba de noche que pasó a dormir en una esterilla que se podría por su orina.

El entorno y los cuentos le generaban algunas veces temor, como cuando le contaban que se aproximaba la guerra, el asustado niño pegaba su berrinche y salía gritando a las carreras detrás de su tío para refugiarse quien decía: ´´es ingenuo´´, pero estando mayorcito era elocuente y hábil frente al humor negro dejando pasar las cosas y las aventuras de su espíritu travieso que venía corrigiendo con un sistema de valores de reglas sociales de respetar y de decir la verdad como principio moral. - A través de su historia se conoce en su país una educación del siglo xx en que la letra con sangre entraba cuando los maestros de escuela castigaban a sus alumnos con correas, reglas y demás -. Algunos padres acolitaban ese sistema de educación porque les colaboraba a la crianza de sus hijos. Sin embargo, las travesuras de Simón aún adolescente no le podían faltar.

Cierto día, estando en el bachillerato un compañero de colegio cruzó con él algunas palabras soeces, a este no le gustó y le respondió diciéndole cabezón, esto se convirtió en gasolina, se prendió la pasión, listos para dar el primer golpe, el compañero se sintió ofendido. Entonces, se quitaron la camisa, se agarraron a puños devolviéndolos como expertos boxeadores en un ring de pelea, la gente no los separaba, antes por el contrario los incitaban a que siguieran. Los enfrentados querían defender su orgullo propio. Más el joven, quien había recibido tantas lecciones de comportamiento y de urbanidad no pudo evitarlo, a pesar de que le sacaba el cuerpo, no obstante a la agresión física y de las groseras palabras del otro, a pesar de que se había sentido herido en su humanidad. Esta era una travesura con más conciencia, defendiendo su honor. La gente que lo conocía y su familia al enterarse de lo ocurrido no lo podían creer preguntándose quien había podido enseñarle a defenderse a los puños. Sin embargo, el joven era un gran observador que cuando ocurrían las peleas callejeras, se amotinaba la gente, en medio del barullo echaban leña al fuego y él con la curiosidad que lo caracterizaba se acercaba a ver cómo era que se tiraban los golpes. Recuerden el accidente que tuvo en el parque por esta misma causa.

Su abuelo enfermó, fue internado en una clínica, rayaba más de los noventa años y tenía problemas de vías urinarias que sus pantalones de lino blanco en el área de la bragueta se veían manchados de amarillo por el orín porque el sistema urinario no le funcionaba bien. Fue internado en una clínica para tratar su enfermedad, pero pasaron meses sin sanar. Una noche ocurrió como de costumbre que el antiguo reloj de pedestal daba a la loca agudos campanazos, el niño sintió que le acariciaban la cara y le susurraban a los oídos un viento frío que tuvo que taparse las orejas. De pronto las alas de la inmensa puerta del zaguán se cerraron estrepitosamente al igual que las persianas del corredor, la casa temblaba, las lámparas de arañas se mecían como si se fueran a caer, las luces titilaban y la mona Pepa inquieta gemía, mirándolo, como si le anunciara una mala noticia. Su actitud era de espanto con los ojos fuera de órbita presentía que algo más grave estaba sucediendo, pensaba en su abuelo, tanto más se perturbaba cuanto más observaba que los demás animales de la casa estaban desesperados. Cuando de pronto recibió la fatídica noticia que su abuelo Bartolomé había fallecido en la clínica.

Él relacionó todo ese escenario dantesco y real con el espíritu de su abuelo, quién le anunciaba su muerte de esa manera espantosa, sabiendo la responsabilidad que tenía con el joven y no lo podía acompañar más en la vida. Con su dolor se negaba pensar en otra cosa, sino en la partida de su abuelo con quien no tuvo un instante para despedirse. Su inevitable vivencia era que le habían cercenado el cordón umbilical que lo unía a él. Sentado en la mecedora permanecía triste, solo y parecía entregar su alma a los fantasmas creados en su mente, que rondaban la casa esa trágica noche, como si celebraran lo acontecido en medio de carcajadas, aullidos y gritos de ultratumba. Mientras que otras almas, que casi nunca vio, estaban interesadas en lo que había dejado el muerto. Pero no estaba solo, su madre lo acompañaba y lo consolaba. Y para, entonces, el joven había crecido encontrándose en la etapa de la adolescencia y había concluido su bachillerato con la esperanza de ser médico igual que su abuelo.

El tesoro más preciado que tuvo el joven como herencia fueron los valores infundidos, quien con dedicación continuó sus estudios y sin, aún, faltarle alguna travesura creativa; - la que hecha especialmente por un niño puede ser sin malicia, por diversión o juego -, las cuales hacen parte de la vida, de la inspiración y de la magia de las personas. Simón enamorado contrajo matrimonio con una bella joven y de esta unión nació una familia que le dio más fuerza; enfrentando al mundo, venciendo sus temores y sus demonios, tratando como el ave de volar hasta lo más alto de la cima, a lo que aspiraría alguien con una formación humana.